Italia multiplica por casi tres sus hectáreas de arándano desde 2015
El cultivo de arándanos en Italia se ha triplicado en una década, impulsado por nuevas genéticas, fuerte demanda interna y alto valor de exportación. Aunque aún depende de importaciones, el país consolida su papel en el mercado europeo con potencial de crecimiento sostenido.
Originalmente centrado en Piamonte desde la década de 1960, el cultivo de arándano ahora se extiende por gran parte del norte y centro de Italia, con un creciente interés en regiones del sur como Sicilia y Calabria.
Cultivares tradicionales como Brigitta Blue están siendo reemplazados por genéticas más nuevas; en el norte, se concentra una gran cantidad de variedades tempranas como Duke. En Sicilia, el foco de producción con bajas temperaturas, al menos el 90 % de las plantaciones siguen siendo de la variedad Ventura abierta, pero obtentores de España y EE. UU. están experimentando con nuevas genéticas.
La diversidad geográfica y climática de Italia permite a los productores extender la temporada de cosecha desde principios de primavera en el sur hasta finales de verano en el norte. Aun así, la mayor parte de la producción se concentra de mayo a julio, con un pico en junio.
En comparación con los pesos pesados de Europa y el norte de África (España (80.000 TM), Polonia (62.000 TM) y Marruecos (56.000 TM), la producción de Italia de 11.000 TM en 2023 la colocó en el octavo lugar de la región.
Aún más notable es el crecimiento del 300% en la producción durante el mismo período, de 3.000 a 12.000 toneladas métricas. Esto sugiere un aumento de la productividad, probablemente gracias a una mejor genética , sistemas modernos y diversificación regional.
La demanda interna supera a las exportaciones
En 2015, se exportó el 37% de los arándanos. Para 2024, esa cifra se había reducido a tan solo el 25%, lo que indica la creciente fortaleza del mercado interno .
Los principales destinos de las exportaciones de Italia son:
- Reino Unido (912 MT)
- Suiza (391 MT)
- Lituania (350 MT)
- Croacia (260 MT)
- Alemania (237 MT)
Exportación fresca desde Italia: una temporada corta, pero con potencial de expansión
A pesar de su modesto volumen, la industria italiana de exportación de arándanos se valoró en casi 20 millones de euros en 2024. El precio medio de exportación FOB de 7,14 dólares/kg (aprox. 6,58 euros/kg) superó el promedio europeo (6,74 dólares/kg ≈ 6,21 euros/kg), y solo España se acercó con 6,92 dólares/kg (≈ 6,38 euros/kg).
Los arándanos superan a otras frutas italianas en valor
En comparación con las exportaciones de frutas italianas más consolidadas, como manzanas, kiwis, naranjas y fresas, los arándanos aún representan una pequeña proporción. Sin embargo, su valor por kilogramo (7,23 €/kg en 2024) supera con creces el de las fresas (4,27 €/kg), los kiwis (2,35 €/kg) y otros cultivos tradicionales.
Este alto valor unitario ya está impulsando a algunos productores, especialmente de kiwi, a convertir sus huertos a arándanos, tras años de dificultades debido a enfermedades como la PSA. Según los datos, es probable que esta tendencia continúe.
Importaciones: una pieza clave del rompecabezas
Si bien Italia cultiva más arándanos que nunca, aún importa más del doble de lo que produce. En 2024, las importaciones alcanzaron las 15.000 toneladas métricas , superando la producción nacional y poniendo de manifiesto el déficit de suministro local.
Las principales fuentes de importaciones incluyen:
- España (5.700 TM, incluyendo fruta de Marruecos)
- Países Bajos (3.714 TM, en su mayoría reexportaciones de Perú y Chile)
- Francia (1.884 toneladas métricas, principalmente fruta española/marroquí)
- Alemania y Polonia (fruta nacional y reexportada)
Importación fresca italiana por año
Los picos de importación se producen en mayo, justo antes del inicio de la cosecha italiana. Posteriormente, las importaciones caen drásticamente en julio, durante el pico de la temporada nacional, lo que demuestra que las importaciones y la producción nacional suelen ser complementarias, en lugar de competitivas.
Un mercado estacional con fuerte demanda en verano
El consumo en Italia parece estar estrechamente ligado a las tendencias estacionales. La mayoría de los arándanos, ya sean importados o locales, se consumen en primavera y verano. Esta demanda estacional se refleja en los datos de importación, que muestran un pico constante en mayo, seguido de una fuerte caída en julio.
Durante el breve periodo de exportación italiano de junio, los envíos, especialmente al Reino Unido, alcanzan su máximo. Curiosamente, este pico de exportación coincide con una caída temporal de las importaciones, lo que ofrece a los productores locales un breve periodo de competencia limitada.
Perspectivas futuras para la industria
La industria italiana del arándano se encuentra en una senda ascendente, con crecimiento en superficie, producción y valor . Si bien se encuentra rezagada respecto a gigantes regionales como España y Polonia, la singular diversidad climática de Italia, las técnicas de vanguardia y la sólida demanda interna sientan las bases para el crecimiento futuro.
Al mismo tiempo, Italia sigue dependiendo en gran medida de las importaciones para satisfacer la demanda de los consumidores, lo que pone de relieve tanto desafíos como oportunidades de expansión.
A medida que los productores se adaptan a los riesgos climáticos y a las condiciones cambiantes del mercado, los arándanos están surgiendo como una alternativa de alto valor a los cultivos frutales tradicionales, en particular en regiones que se están alejando de sectores en dificultades como el del kiwi.
Con la inversión adecuada en genética, infraestructura y comercialización , Italia está bien posicionada para fortalecer aún más su papel en el panorama europeo de los arándanos, aumentando el consumo interno, impulsando la producción local y mejorando sus capacidades de exportación.
09.06.2025
Fuente: Fruittoday.com
